O presidente americano, Barack Obama, irá anunciar uma série de medidas para combater a violência armada nos Estados Unidos, terminando seu último ano na Casa Branca com uma demonstração de poder político.

Frustrado com a inflexibilidade da oposição política sobre o controle de armas, apesar dos recorrentes tiroteios em massa no país, Obama busca contornar o Congresso com ações executivas que, segundo seus assessores, terão foco na regulamentação da venda de armas e na redução de vendas ilegais.

As propostas - apresentadas a Obama, no domingo, pela Procuradora-Geral Loretta Lynch na Casa Branca - poderiam enrijecer as regras aos vendedores de armas e reprimir "compras de palha", em que os indivíduos potencialmente suspeitos compram armas através de um intermediário.

O porta-voz da Casa Branca, Josh Earnest, disse que Obama fará um pronunciamento "em breve" sobre as medidas administrativas que irão ajudar a "manter as armas longe das mãos de pessoas que não deveriam tê-las".

É improvável que as medidas consigam atingir as mais de 300 milhões de armas já em circulação nos Estados Unidos. Segundo críticos, isso significa que esta ação terá pouca influência na redução da violência armada que mata mais de 30 mil pessoas a cada ano.

Na quinta-feira, Obama participará de um debate sobre o controle de armas para tentar impulsionar seu caso.

'Polindo a lei'

Em discurso de Ano Novo à nação, Obama declarou sua determinação em resolver o que chamou de "negócios inacabados" para reduzir a violência armada. Mas a decisão do presidente de contornar a oposição no Congresso demonstra uma luta polícia e legal para este ano de eleições.

O Congresso, controlado pelos republicanos, já rejeitou medidas para reduzir a venda de rifles militares semi-automáticos. Ao usar o último recurso de ação executiva, Obama faz um convite a uma mudança legal ligada a uma previsível defensiva política.

Seus advogados passaram meses "polindo" leis existentes para identificar onde as regras poderiam ser enrijecidas e lacunas fechadas, enquanto sobrevivia aos desafios inevitáveis do tribunal.

O Dalai Lama pediu nesta quinta-feira aos Estados Unidos para defender com confiança a democracia, antes de receber o apoio dos políticos americanos em sua luta para preservar a cultura tibetana.

O líder religioso do Tibete no exílio, de 78 anos, que se reuniu em 21 de fevereiro com o presidente Barack Obama, provocando a ira da China, viajou novamente a Washington, onde pronunciou a oração diária que abre uma sessão do Senado.

Durante uma reunião que se seguiu com os eleitos, o Prêmio Nobel da Paz elogiou os Estados Unidos, "um campeão da democracia e da liberdade". "Vocês são a nação que está à frente do mundo livre", ressaltou.

Estes "valores importam no mundo de hoje", acrescentou ele, aconselhando os Estados Unidos, "um amigo de longa data", mostrar "sua confiança". O presidente da Câmara dos Representantes, o republicano John Boehner, afirmou ao líder religioso o seu desejo de garantir o apoio ao Tibete de ambos os lados políticos.

A líder dos democratas na Câmara, Nancy Pelosi, considerou por sua vez que "o que acontece no Tibete é um desafio à consciência do mundo". "Um dos meus principais objetivos é o de preservar a cultura tibetana", disse o Dalai Lama, que foi acompanhado por Lobsang Sangay, eleito em 2011 primeiro-ministro dos tibetanos no exílio.

O Dalai Lama indicou aos político que transferia para este último seu papel político.

Ninguém espera que uma pesquisa de preços de panelas de pressão na internet vá resultar em algo fora uma possível compra. E foi com surpresa que uma família de Long Island, em Nova York, recebeu a visita de uma força tarefa com seis agentes da polícia em sua residência na última quarta-feira (31) exigindo saber qual era a sua ocupação, a naturalidade da família do marido, onde os seus pais vivem, entre outras coisas, até a receita de como preparar uma quinoa. 

A escritora freelance Michele Catalano relatou a experiência em uma página do site Medium. Segundo ela, a sua busca pelo utensílio, juntamente com a procura do marido por mochilas online e o interesse do seu filho de vinte anos na leitura de notícias pela internet, quando combinados, criaram o perfil de um suposto terrorista.

"Você tem alguma bomba? Eles perguntaram. Você possui uma panela de pressão? Meu marido disse que não, mas que tínhamos uma panela de arroz. Perguntaram se podíamos fazer uma bomba com isso. Meu marido disse não, minha esposa usa para preparar quinoa. O que diabos é quinoa, eles perguntaram", relatou a escritora sobre o ocorrido.

"É aqui que chegamos. Onde você não tem nenhuma expectativa de privacidade. Onde aprender como cozinha certa comida pode possivelmente lhe levar a fazer parte de uma lista de suspeitos. Onde você tem que prestar atenção em cada pequena coisa que faz porque outra pessoa está fazendo o mesmo", desabafou.

Algumas horas depois ela atualizou a postagem informando que o departamento de polícia de Suffolk a havia informando que a busca também envolvia coisas que o seu marido havia pesquisado na internet no antigo emprego.

Segundo Catalano, a polícia lhe disse que mais de cem buscas como essas são feitas toda semana e em 99% dos casos não resultam em nada. "Não sei o que acontece nos outros 1% e não tenho certeza que queira saber o que meus vizinhos estão aprontando", declarou. "Tudo que sei é que se eu for comprar uma panela depressão no futuro, não farei online".

A Casa Branca anunciou nesta segunda-feira que acompanha de perto o estado de saúde do ex-presidente sul-africano Nelson Mandela, mas não informou se sua condição delicada afetará a viagem do presidente Barack Obama à África esta semana.

Na quarta-feira, Obama deve viajar para o Senegal e passar uma semana na África do Sul, antes de seguir para a Tanzânia, na primeira e bastante esperada viagem pela África de seu mandato.

Se Mandela, de 94 anos, vier a falecer nos próximos dias, especula-se sobre o cancelamento, ou a modificação na agenda de Obama.

"Estamos monitorando a situação e entendemos, pelas notícias, que o ex-presidente sul-africano Nelson Mandela está em uma condição crítica", disse à AFP o porta-voz da Casa Branca, Jay Carney.

"Não queria especular sobre o impacto da saúde de Mandela na viagem do presidente" Obama, acrescentou.

"Ele (Obama) continua esperando que aconteça sua viagem e sua visita à África do Sul e que se continue a construir nossa já bastante forte relação com o governo e com a população da África do Sul".

Carney reiterou que os pensamentos e as orações dos EUA estão dirigidos a Mandela e que Obama o vê, há muito tempo, como um herói político.

Na agenda, está prevista uma reunião de Obama com o presidente sul-africano, Jacob Zuma, e uma visita à antiga cela na ilha Robben, onde Mandela esteve preso.

A reunião entre os primeiros presidentes negros da África do Sul, Zuma e Mandela, e Obama foi programada com bastante antecedência, mas agora é incerta devido ao estado de saúde de Mandela.

O ex-presidente sul-africano e Obama se reuniram rapidamente em 2005, quando Mandela estava em Washington, e Obama havia sido recém-eleito senador.

A família de Mandela, hospitalizado em Pretória, esteve com ele nesta segunda, enquanto milhões de pessoas na África do Sul e em todo o mundo temiam sua morte. Zuma disse que o ex-presidente continua em "estado crítico".

Apesar do tratamento intensivo no hospital Pretoria's Mediclinic Heart, o estado de Mandela parece se deteriorar.