Após meses de discussão, as equipes da Fórmula 1 decidiram nesta quinta-feira que duas das três baterias de testes da pré-temporada de 2014 serão realizadas no Circuito de Sakhir, no Bahrein. Dubai e Abu Dabi, que também concorriam para receber os testes, acabaram sendo preteridas.

Pelas definições desta quinta, o Bahrein receberá as duas últimas baterias de testes, entre os dias 19 e 22 de fevereiro e do dia 27 de fevereiro até 2 de março. A primeira sessão terá lugar no tradicional Circuito de Jerez, na Espanha, de 28 a 31 de janeiro.

O Circuito de Sakhir é um dos mais contestados do calendário da Fórmula 1, em razão dos distúrbios antigovernamentais que quase impediram a realização da corrida no Bahrein nas últimas duas temporadas.

Pelo menos duas pessoas morreram em explosões ocorridas nesta segunda-feira em Manama, a capital do Bahrein, informaram autoridades locais.

As explosões, aparentemente coordenadas, ocorrem em um momento no qual ocorre uma nova escalada da violência no Bahrein quase dois anos depois do início de um levante contra a monarquia sunita que domina o país.

Segundo o Ministério de Interior do Bahrein, dois homens de origem asiática morreram na explosão, entre eles um lixeiro. Uma pessoa ficou ferida.

Pelo menos cinco artefatos explosivos foram detonados. As autoridades bareinitas qualificaram a onda de explosões como "um ato de terrorismo", apesar de nenhum grupo ou indivíduo ter reivindicado a autoria da ação.

Desde fevereiro do ano passado, integrantes da comunidade xiita protestam sistematicamente para reivindicar mais direitos e liberdades civis.

Os xiitas representam a maioria da população do Bahrein, mas o país é controlado por uma minoria sunita. A repressão aos protestos ordenada pelo governo resultou na morte de pelo menos 55 pessoas.

A pequena nação insular situada no Golfo Pérsico tem grande importância geopolítica. O Bahrein sedia a Quinta Frota da Marinha dos Estados Unidos. As informações são da Associated Press.

Um tribunal do Bahrein manteve as sentenças emitidas contra 20 ativistas de oposição à monarquia local considerados culpados de conspiração para derrubar o governo, inclusive as de oito destacados líderes oposicionistas condenados à prisão perpétua.

Entre os oito ativistas sentenciados à prisão perpétua encontra-se Abdulhadi al-Khawaja, que protagonizou uma greve de fome de 110 dias em protesto contra o governo. Os outros 12 foram condenados a pena de reclusão que variam de cinco a 15 anos na cadeia.

Analistas consideram que a decisão do judiciário bareinita tende a aprofundar ainda mais a crise entre a monarquia sunita e a população de maioria xiita, que desde o início do ano passado mobiliza-se em busca de mais direitos e liberdade no Bahrein, um reino insular no Golfo Pérsico que abriga a Quinta Frota da Marinha dos Estados Unidos.

Horas depois da decisão da corte, a tropa de choque da polícia do Bahrein atirou bombas de gás lacrimogêneo contra manifestantes em Manama. Alguns dos participantes do protesto lançaram bombas de gasolina na direção dos policiais.

Um levante popular teve início no Bahrein em fevereiro de 2011, na esteira da Primavera Árabe. A comunidade xiita representa 70% da população bareinita, mas afirma ser alvo de discriminação sistemática pela monarquia sunita que controla o país. Mais de 50 pessoas foram mortas na repressão da polícia aos protestos. As informações são da Associated Press.

Testemunhas afirmam que forças de segurança no Bahrein estão montando postos de segurança e trazendo veículos blindados para possível confronto com manifestantes no dia do GP de Fórmula 1 no Bahrein. O grupo de segurança se posicionou logo após o início da corrida neste domingo.

Tensões tiveram agravamento no dia anterior diante da descoberta do corpo de um homem que a oposição afirma ter sido morto por forças de segurança.

A corrida do ano passado foi cancelada por causa da maioria xiita local que tenta tirar do poder a dinastia sunita. Grupos de oposição têm criticado de forma veemente o retorno da corrida ao Bahrein. Pelo menos 50 pessoas foram mortas desde que as manifestações começaram em fevereiro de 2011. As informações são da Associated Press.

A incerteza sobre a realização do Grande Prêmio do Bahrein, programado para ocorrer entre os dias 20 e 22 de abril, ganhou mais um capítulo. Em entrevista coletiva na China, onde toda a comitiva da F-1 está para o GP do país, no próximo final de semana, o mandatário dos direitos comerciais da categoria, Bernie Ecclestone, rebateu a possibilidade de não ter a prova e afirmou que isso só aconteceria caso o governo local determinasse.

“A disputa está no cronograma. Ela só poderá ser cancelada pelas autoridades locais. Se isso não acontecer, estaremos lá”, assegurou Bernie. A preocupação também existia por parte da Federação Internacional de Automobilismo (FIA). No entanto, essa semana, o presidente da entidade, Jean Todt, recebeu um comunicado enviado pelo Ministério do Interior do Bahrein. No documento, o governo do país confirmou que a região pode sediar a corrida.

Eclestone ainda descartou que os responsáveis pelas manifestações constantes no país tenham nenhum problema em relação à disputa da prova. "O que parece é que as pessoas estão vivendo normalmente. Ainda estive no Bahrein, mas um integrante da Lotus foi até lá e falou que está tudo perfeito. Não acredito que o público de lá esteja contra a disputa”, afirmou, tranquilizando a situação de profissionais e jornalistas que atuarão durante o GP.

O detentor dos direitos comerciais da F1 tem um encontro marcado com as equipes nesta sexta-feira. Embora todos acreditem que ele tratará sobre a situação o Bahrein, Bernie rechaçou essa possibilidade, explicando que o conteúdo da reunião não tem nenhuma relação com isso. “Não vejo nenhuma mudança entre a China e o Bahrein. Será mais uma corrida no cronograma”, pontuou.

Manifestantes contrários ao governo se reuniram neste sábado na sede do principal partido de oposição do Bahrein, desafiando uma proibição do governo e pressionando pela ampliação dos direitos políticos e civis dos muçulmanos xiitas do país.

O partido Al Wefaq tem sido o principal apoiador das manifestações realizadas pela maioria xiita. O movimento já dura dez meses e tem como objetivo acabar com o monopólio do poder pelos sunitas.

O governo não concedeu autorização para o protesto deste sábado, mas mesmo assim milhares de manifestantes foram ao local. Os xiitas representam cerca de 70% da população do Bahrein, mas não ocupam altos cargos políticos ou nas forças de segurança.

Na última década, o Al Wefaq tem liderado uma campanha pela ampliação dos direitos da maioria xiita. Os protestos conhecidos como Primavera Árabe, no entanto, serviram de inspiração para que um número de manifestantes nunca visto antes saísse às ruas em fevereiro.

Um mês depois, os 18 parlamentares do partido renunciaram em protesto contra a repressão do governo às manifestações. Em julho, o partido abandonou as negociações para uma reconciliação, alegando que o governo não tinha intenção de chegar a um acordo com a oposição. O Al Wefaq também boicotou eleições realizadas em setembro para as cadeiras vagas do parlamento, após a detenção de altos membros do partido.

O Al Wefaq vem realizando manifestações públicas semanais nos últimos meses, mas tem evitado fazer isso sem a autorização do governo. Segundo o Ministério do Interior, o pedido para a manifestação deste sábado foi negado por questões de segurança. Apesar da proibição, o protesto terminou de forma pacífica. As informações são da Associated Press.