A infecção por Covid-19 pode afetar a fertilidade durante semanas após a recuperação do vírus, de acordo com um novo estudo que avaliou a qualidade do esperma em pacientes belgas que sofreram infecções sintomáticas por coronavírus. Amostras de sêmen de 35 homens colhidas um mês após a recuperação mostraram uma queda de 60% na capacidade de movimento (motilidade) dos espermatozoides e uma redução de 37% na contagem de espermatozoides.

O estudo, publicado na segunda-feira (20) no jornal Fertility and Sterility, coletou amostras de 120 homens na Bélgica com idade média de 35 anos e 52 dias após o desaparecimento dos sintomas da Covid. A pesquisa foi autorizada pela Sociedade Americana de Medicina Reprodutiva e financiada pela Femicare Vereniging zonder Winstoogmerk e AML, instituições belgas sem fins lucrativos e voltadas à pesquisa na área de reprodução.

Conforme o tempo desde a recuperação da doença aumentou, a qualidade do esperma também melhorou. Amostras de 51 pacientes coletadas entre um e dois meses após a recuperação mostraram que 37% tinham a motilidade espermática reduzida e 29% tinham contagens baixas de espermatozoides, caindo ainda mais para 28% e 6% após pelo menos dois meses.

Os pesquisadores também disseram que encontraram "evidências fortes" de que a Covid-19 não pode ser transmitida sexualmente por meio do sêmen depois que uma pessoa se recupera da doença.

“O tempo estimado de recuperação é de três meses, mas outros estudos de acompanhamento estão em andamento para confirmar isso e determinar se dano permanente ocorreu em uma minoria de homens”, explica um trecho da pesquisa.

Alguns vírus, como o da gripe, já são conhecidos por danificar os espermatozoides. No caso da gripe, as temperaturas corporais mais elevadas causadas pela febre são as culpadas. Com a Covid-19, os pesquisadores não encontraram nenhuma ligação entre a presença ou gravidade da febre e a qualidade do esperma. Em vez disso, eles acreditam que a causa pode estar ligada à resposta imunológica do corpo ao vírus.

Os testes mostraram que concentrações mais altas de anticorpos específicos no soro do sangue dos pacientes estavam fortemente correlacionadas com a função reduzida do esperma, disseram os pesquisadores, o que indicou uma "causalidade imunológica, em vez de induzida por febre, da disfunção temporária do esperma".

Covid-19 e gestação

Os pesquisadores belgas por trás do estudo alertaram que mais trabalho era necessário para estabelecer se o COVID-19 poderia ou não ter um impacto de longo prazo na fertilidade.

"Casais com desejo de engravidar devem ser avisados de que a qualidade do esperma após a infecção por COVID-19 pode ser inferior ao ideal", concluíram os pesquisadores.

Pacientes com casos mais graves de COVID-19 não eram mais propensos a sofrer quedas na contagem e mobilidade de espermatozoides, disseram os pesquisadores, observando que "não encontraram diferenças" na qualidade do esperma entre aqueles que foram hospitalizados com o vírus e aqueles que permaneceram em casa com sintomas mais leves.

Uma jovem identificada como Ayla Cresswell, de 25 anos, conseguiu uma ordem judicial para a coleta do esperma de seu, então, namorado, Joshua Davies. O jovem se matou em 2016, estando a coleta armazenada numa clínica desde esse ano.

Com a ajuda da família do rapaz, Ayla conquistou na justiça o direito de usar o esperma dele. De acordo com a juíza que tratou o caso, depoimentos deram confiança que o bebê (que ainda será gerado) será amado e cuidado. A decisão foi tomada pela Suprema Corte do estado australiano de Queensland.

Segundo informações repassadas ao Extra, a magistrada ressaltou que a forma como o esperma foi colhido o torna apto a ser utilizado em tratamentos de reprodução e que os médicos o fizeram em nome da Ayla Cresswell, que arcou com todos os custos para a preservação do sêmen.

"Doação de sêmen para mulheres e casais que querem engravidar de maneira sigilosa, prática e simples" é a descrição de uma página no Facebook com 1,3 mil curtidores. O serviço paralelo de venda e doação de esperma ocorre em grupos também, tanto do Facebook quanto do WhatsApp.

Segundo a página, as clínicas de fertilidade, apesar de realizar o sonho da gravidez, faz disso "um mercado caríssimo". "Como ficam as mulheres e casais que não tem condições de custear as tentativas de fertilização?", escreveu em uma publicação de 2015. 

Em outra publicação, a própria página alerta dos riscos possíveis da doação informal. "Lembrando que a doação informal é diferente da fertilização em clínicas que seguem normas e leis. Na fertilização caseira informal, há também os riscos de saúde, por mais que você peça exames ao doador 'caseiro'. As clínicas por sua vez seguem rígidos procedimentos para garantir a eficácia e saúde da futura gravidez. Na doação informal, você precisa ter o mínimo de contato com o doador, mesmo que opte por fazer a fertilização sem contato sexual. Até para ter a garantia mínima dos aspectos físicos e de saúde do doador. Mas se você tenta engravidar transando com um e outro por aí, isso não parece ser tão importante, né?", assinala.

A página também reforça que, preferencialmente, as pessoas não vendam, mas façam a doação apenas no intuito de ajudar. Entretanto, a pessoa interessada arca com o custo da viagem do doador e outras eventuais necessidades. Em uma das publicações, uma pessoa diz que paga R$ 8 mil por um doador de classe alta. 

Um grupo fechado no Facebook tem mais de 3,7 mil pessoas. As regras desse grupo destacam mais de uma vez que se trata de doação e não venda. "Proibida a venda de sêmen ou qualquer outro serviço e afins", explicita a regra número 1.

Em vários casos da página, as pessoas interessadas dizem ser lésbicas em busca do sonho de ser mãe. Muitos outros relatos são de mulheres casadas com homens estéreis. "Até me interessei, pois também gostaria de ter um filho, mas a inseminação é absurdamente cara no Brasil... Em breve mandarei mensagem no inbox", escreve uma pessoa. "Eu e meu esposo estamos juntos há dois anos e nós somos loucos para ter um filho, mas meu esposo não tem condições", destaca outra interessada.

Já os doadores e vendedores costumam descrever suas características físicas e seu histórico distante de doenças. "Olá... sou vendedor de esperma, moro em MG, sou loiro, 1.97 de altura, loiro, olhos azuis, exames em dia, saúde também, pois prezo por uma vida saudável... Quem se interessar, me chame no privado", afirma um. "Sou doador, sou de MG e já realizei o sonho de duas mulheres que desejavam ser mães independentes com inseminação natural. Totalmente anônimo e discreto, se alguma mulher se interessar é so chamar", pontua outro. 

Perigo 

Essse tipo de inseminação caseira é peremptoriamente não recomendada pelos especialistas. Os principais riscos são o de contrair as Doenças Sexualmente Transmissíveis. Além disso, a mulher pode sofrer alergias ou até mesmo um choque anafilático. 

"A inseminação artificial deve ser feita de uma forma científica e séria. O esperma, além do espermatozóide, tem várias proteínas, que precisam ser retiradas e o que se coloca dentro do útero é apenas o espermatozóide tratado", resume o ginecologista obstetra José Carlos de Lima, do Hospital Guararapes. São as proteínas contidas no sêmen que podem gerar as alergias. 

O médico conta que a lei ainda não alcançou esse tipo de situação, mas crava que a atitude se configura exercício ilegal da profissão. "É exercício ilegal da profissão porque é um procedimento médico. Qualquer pessoa que faz isso estaria promovendo o exercício ilegal e poderia ser penalizado", complementa. 

Segundo José Carlos de Lima, uma inseminação artificial custa cerca de R$ 3 mil a R$ 5 mil em clínicas por tentativa. Já a fertilização em vitro - procedimento em que se separa o espermatozóide do homem e, através de uma micropunção, coloca-o no óvulo da mulher - sai em torno de R$ 15 mil a tentativa, cuja taxa de sucesso varia entre 20% a 30%. "De fato, são procedimentos caros. O SUS precisa avançar muito em relação a isso, oferecer acesso a esse tipo de procedimento. No desespero enorme de realizar o seu sonho, a pessoa se aventura nisso com gente não habilitada e faz a inseminação em local não adequado", finaliza. 

O britânico Greg Rutherford, campeão olímpico de salto em distância, decidiu congelar seu esperma por temer o vírus zika nos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro, em agosto.

A esposa de Rutherford, Susie Verrill, disse que o casal estava cada vez mais preocupado com o vírus, transmitido pelo mosquito Aeades aegypti, e que pode acabar provocando microcefalia nos bebês.

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O vírus também pode ser transmitido por via sexual e provocar problemas neurológicos em adultos, como a síndrome de Guillain-Barre, que causa paralisia e morte.

Verrill disse que o vírus da Zika teve muito peso em sua decisão de não acompanhar o marido ao Rio de Janeiro ao lado de seu filho, Milo.

"Não somos pessoas que nos preocupamos desnecessariamente, porém mais de 100 especialistas médicos aconselharam a transferência dos Jogos para evitar que a propagação da doença se tornou um grande fator para que decidíssemos ficar".

"Além disso, decidimos congelar o esperma de Greg. Gostaríamos de ter mais filhos", completou.

O ministro dos Esportes do Brasil, Leonardo Picciani, afirmou na terça-feira à AFP que é "impossível" adiar os Jogos Olímpicos e que acredita que em agosto não existirão mais casos do vírus no Rio.

"É impossível, não há a menor possibilidade" que se suspenda ou transfira os Jogos, disse Picciani. "O Brasil está seguindo todas as recomendações da Organização Mundial de Saúde (OMS) contra o vírus", afirmou.

"As autoridades brasileiras estão tendo sucesso nessa luta, tivemos uma redução significativa de casos. Primeiro foram registrados 4.000 casos, em maio já havia baixado para 700 e esperamos que cheguem perto de zero em agosto", estimou o ministro do governo interino de Michel Temer.

A doença provoca inquietação entre os atletas. O jogador de basquete espanhol Pau Gasol disse que considera a possibilidade de não disputar os Jogos e os golfistas Marc Leishman e Vijay Singh desistiram por este motivo.

A zika pode causar malformações congênitas, como a microcefalia, que faz com que os bebês nasçam com o cérebro e a cabeça menores que o normal. Quase 1.300 bebês nasceram no Brasil com malformações irreversíveis desde que o mosquito Aedes aegypti, vetor da dengue, começou a transmitir o zika no ano passado.