Forças de segurança invadiram nesta terça-feira um acampamento de protesto no norte do Iraque, dando início a uma onda de violência que resultou na morte de pelo menos 56 pessoas em diferentes cidades do país árabe.

O acampamento de protesto foi armado há quatro meses por integrantes da comunidade sunita da província de Kirkuk. Eles se queixam de negligência por parte do governo iraquiano, dominado por políticos xiitas.

A invasão ao acampamento em Hawija, cerca de 240 quilômetros ao norte de Bagdá, começou ainda durante a madrugada. A operação ocorre apenas quatro dias depois de um ataque a um posto militar na cidade.

O Ministério da Defesa da Iraque informou que 23 pessoas morreram hoje em Hawija, inclusive três soldados e milicianos sunitas que, segundo o governo, aproveitavam o acampamento para se esconder das autoridades locais.

Em sua versão dos acontecimentos, o Ministério da Defesa assegura que soldados avisaram aos manifestantes para que se retirassem pacificamente. Pelo menos 75 pessoas foram detidas e diversas armas foram apreendidas, inclusive metralhadoras, granadas de mão, adagas e espadas.

Filmagens feitas por cinegrafistas amadores publicadas no YouTube mostram a tropa de choque da polícia investindo contra um grupo de homens. Pelo menos quatro caminhões com canhões d'água aparecem nas imagens. Diversos civis podiam ser vistos empunhando espadas e é possível ouvir a polícia ordenando a eles que recuassem enquanto um helicóptero sobrevoa o acampamento.

A ação policial contra o acampamento causou revolta entre integrantes da comunidade sunita à medida que a notícia se espalhava. Pouco depois, 13 homens armados morreram durante um ataque a postos militares nas cidades de Rashad e Riyadh, ambas na província de Kirkuk.

Em Faluja, os alto-falantes das mesquitas foram usados para convocar os moradores para protestos em solidariedade aos mortos em Hawija. Cerca de mil pessoas saíram às ruas e houve confronto com a polícia. Pelo menos um policial morreu e as autoridades locais decretaram toque de recolher na cidade.

Houve episódios de violência em diversas outras cidades e pelo menos três mesquitas sunitas foram atacadas.

No bairro bagdali de Dora, duas bombas explodiram em uma mesquita, deixando sete mortos e 17 feridos. Também na capital iraquiana, um homem abriu fogo na saída de uma mesquita, matando três pessoas e ferindo nove. Em Muqdadiya, 90 quilômetros ao norte de Bagdá, a explosão de uma bomba matou oito pessoas e feriu 20.

Também nesta terça-feira, um funcionário da justiça eleitoral iraquiana foi morto a tiros em Cidade Sadr, bairro predominantemente xiita da zona leste de Bagdá.

O ataque a Hawija foi duramente condenado por líderes sunitas e diplomatas estrangeiros. O primeiro-ministro do Iraque, Nuri al-Maliki, anunciou pouco depois a formação de uma comissão ministerial para investigar a ofensiva. As informações são da Associated Press.

Os iraquianos votam neste sábado (20) em eleições regionais em meio a um forte esquema de segurança, marcando a primeira votação desde a retirada do exército dos EUA do país. Esse será um importante teste sobre a estabilidade no Iraque.

Os resultados da eleição não afetarão diretamente o governo nacional, mas serão um medidor do apoio dos vários blocos políticos nos meses que antecederão as eleições parlamentares previstas para 2014. Além disso, os resultados podem exacerbar as já graves tensões sectárias no país.

A votação deste sábado também vai testar o exército e a polícia do Iraque, que enfrentam o ressurgimento da insurgência da Al-Qaeda e estão garantindo uma eleição sozinhos pela primeira vez desde a invasão liderada pelos EUA em 2003.

Cordões de segurança foram colocados em torno dos locais de votação e apenas veículos autorizados podem circular pelas ruas das grandes cidades. Os eleitores estão marcando um dedo com tinta depois de votarem, para garantir que cada pessoa vote apenas uma vez.

No início da tarde, em horário local, Martin Kobler, representante especial da ONU para o Iraque, afirmou que o processo estava ocorrendo tranquilamente. Houve relatos de violência nas primeiras horas de votação, mas sem fatalidades, embora seis pessoas tenham ficado feridas. Morteiros atingiram as proximidades de alguns locais de votação na capital Bagdá e em outras cidades, segundo a polícia.

O vice-ministro do Interior, Adnan al-Asadi, descreveu a situação da segurança como estável. "A polícia e o exército estão espalhados por todos os lugares para garantir que o dia da eleição e os locais de votação estejam seguros. Pedimos que todos façam o seu voto, por que esse é o melhor meio de enfrentar o terrorismo", disse al-Adadi à rede de televisão estatal.

A televisão estatal mostrou autoridades do governo, incluindo o primeiro-ministro, Nouri al-Maliki, depositando seus votos no Hotel Rasheed, na fortificada Zona Verde de Bagdá. A maioria xiita vem liderando a sucessão de governos no Iraque desde a deposição de Saddam Hussein e seu regime sunita, em 2003.

As eleições estão sendo realizadas em mais de 5,3 mil locais de votação para membros dos conselhos provinciais, que servirão 12 das 18 regiões administrativas do Iraque. Milhares de candidatos de 50 blocos eleitorais estão concorrendo a 378 postos. A última vez em que os iraquianos elegeram membros para os conselhos provinciais foi em janeiro de 2009.

Pelo menos 14 candidatos foram mortos nas últimas semanas e algumas escolas que seriam usadas como local de votação foram bombardeadas. Há 13,8 milhões de pessoas que podem votar nas eleições provinciais deste sábado. Os resultados devem demorar vários dias para serem divulgados. As informações são da Associated Press.

Insurgentes lançaram o que parece ter sido uma série de ataques coordenados no Iraque na manhã desta segunda-feira, matando pelo menos 55 pessoas, marcando o dia mais violento no país em quase um mês.

Os ataques, muitos dos quais realizados com carros-bomba, tiveram início menos de uma semana antes de a maioria dos iraquianos ir às urnas para as primeiras eleições desde a retirada das tropas norte-americanas em 2011, o que representa um teste para a capacidade das forças de segurança de evitar um derramamento de sangue.

Nenhum grupo havia assumido a responsabilidade pelas ações, mas ataques coordenados são um tática usada pelo braço da Al-Qaeda no Iraque.

Autoridades iraquianas acreditam que o grupo insurgente esteja se fortalecendo e aumentando sua coordenação com aliados que lutam para derrubar o presidente sírio Bashar Assad, do outro lado da fronteira. De acordo com essas fontes, o aumento da falta de controle na fronteira entre a Síria e o Iraque e a cooperação com o grupo sírio Frente Nusra tem melhorado o fornecimento de armas e de combatentes estrangeiros para os militantes.

A intensificação da violência, parte dela relacionada às eleições provinciais que acontecem no próximo sábado, preocupa autoridades iraquianas e diplomatas sediados em Bagdá. Pelo menos 14 candidatos foram mortos nas últimas semanas; um deles foi assassinado numa aparente emboscada no domingo.

"Obviamente estamos preocupados com a violência no país, que tem aumentado nas últimas semanas", disse à Associated Press o enviado da Organização das Nações Unidas (ONU) ao Iraque, Martin Kobler. Ele condenou o derramamento de sangue e pediu a autoridades iraquianas que mantenham as eleições. "Elas (as eleições) devem ser livres e justas e cada eleitor deve ir às urnas sem intimidação ou medo", afirmou ele.

O major-general iraquiano, Hassan al-Baydhani, o número 2 no comando do Exército do país, disse que as forças de segurança desarmaram três carros-bomba em Bagdá antes que pudessem ser detonados. Ele descreveu os episódios de violência como uma tentativa de prejudicar as eleições e intimidar os eleitores. "Os terroristas querem ficar nas manchetes na medida em que o dia das eleições se aproxima", afirmou ele.

Quase todos os ataques informados pela polícia foram realizados com bombas. As ações tiveram uma abrangência muito ampla, já que aconteceram não apenas em Bagdá, mas também na cidade sunita de Faluja, no Leste, em Kirkuk, cidade rica em petróleo e etnicamente diversificada, além de localidades predominantemente xiitas no sul.

Outros ataques foram registrados ao norte da capital, dentre eles Baquba, antigo reduto da Al-Qaeda, e na cidade natal de Saddam Hussein, Tikrit.

O ataque mais violento aconteceu em Bagdá, onde 25 pessoas morreram. Em outra ação dos militantes, um carro-bomba estacionado explodiu num ponto de ônibus no subúrbio de Kamaliya, nas proximidades de Bagdá, matando quatro e ferindo 13 pessoas.

Outros dois carros-bomba explodiriam num raro ataque a um estacionamento perto da entrada do Aeroporto Internacional de Bagdá, local onde a segurança é reforçada. Três pessoas morreram, dentre elas o guarda-costas de um legislador xiita, cujo comboio passava pelo local. O político não sofreu ferimentos.

No final da tarde, um carro-bomba estacionado perto de concessionárias de automóveis explodiu no bairro de

Habibiya, em Bagdá, matando dez pessoas. Outras explosões foram registradas nos bairros de Kamila, Karrada, Shurta, Baladiyat e Umm al-Maalif, também na capital.

Em Kirkuk, três carros-bomba explodiram simultaneamente, um num bairro árabe, outro numa localidade curda e o último em um distrito turcomeno, matando quatro pessoas. Outros três carros-bomba explodiram nas proximidades da cidade, matando mais cinco pessoas.

A violência teve início por volta das 6h30 (horário local, 0h30 em Brasília), no antigo reduto insurgente de Faluja, quando um suicida jogou um carro cheio de explosivos contra um posto de verificação da polícia, matando dois policiais e ferindo seis.

Outras 15 pessoas forma mortas e dezenas ficaram feridas em ataques em Baquba, Buhriz, Khalis, Mossul, Mussayab, Nassíria, Rutba, Tarmiyah e Tikrit. Embora a violência no Iraque tenha caído em relação ao ápice registrado em 2006 e 2007, ataques com bomba e de outros tipos continuam comuns. Os ataques foram registrados um dia depois de uma série de ações ter deixado dez mortos.

Os iraquianos devem ir às urnas no próximo sábado para as primeiras eleições desde que as tropas norte-americanas deixaram o país, em dezembro de 2011. O pleito, que vai escolher autoridades locais, será um teste de força para o bloco político do primeiro-ministro Nouri al-Maliki, assim como para a capacidade das forças de segurança de manter o país seguro. As informações são da Associated Press.

Um homem-bomba matou 20 pessoas e feriu dezenas neste sábado (6) em um comício na cidade iraquiana de Baquba. Os explosivos foram detonados no momento em que Muthana al-Jourani, candidato sunita ao conselho provincial, oferecia um almoço aos apoiadores que participavam do evento, em uma tenda armada do lado da sua casa, afirmou o membro do conselho Sadiq al-Huseini.

Um policial, que não quis se identificar por não estar autorizado a falar com a imprensa, afirmou que o candidato, ferido no ataque, não havia solicitado qualquer segurança extra para o evento. Ahmad al-Hadlouj, de 34 anos, que também ficou ferido na explosão, disse que centenas de pessoas haviam se reunido na rua para o comício. O seu pai, membro do bloco político do candidato, também se feriu. "Este é o nosso sangue (derrubado) pela população", disse al-Hadlouj. "Ainda participaremos das eleições."

Não houve reivindicação imediata de responsabilidade, mas, segundo o policial, o ataque tem a marca dos militantes da Al-Qaeda, que usam homens-bomba, carros-bomba e ataques coordenados no Iraque, com o objetivo de minar a confiança no governo liderado por xiitas.

As informações são da Associated Press.

Uma série de ataques resultou na morte de pelo menos seis pessoas no Iraque neste domingo, entre elas um candidato nas eleições regionais que serão realizadas em breve no país, informaram autoridades locais.

Em Mossul, no norte iraquiano, cinco policiais morreram e três ficaram feridos em ataques a dois postos militares na região.

Em Bagdá, Salah Khabat, candidato a deputado provincial nas eleições regionais iraquianas, foi morto a tiros, disseram fontes na polícia. Os suspeitos fugiram. As informações são da Associated Press.

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Nesta quarta-feira (20), o Iraque lembrou o aniversário de 10 anos da invasão dos Estados Unidos ao país. Na véspera, a data foi marcada pela violência, com o registro de pelo menos 56 mortos e mais de 220 feridos. Foi o dia mais sangrento no Iraque, nos últimos seis meses.

A reportagem da AFP traz depoimentos de iraquianos que foram vítimas da guerra. Eles falam sobre a deterioração do país e sobre as marcas da invasão. A forças americanas se retiraram do Iraque em 2011.

Ataques coordenados realizados nesta quinta-feira no centro de Bagdá deixaram pelo menos 24 mortos e 57 feridos. Uma série de explosões, com intervalo de minutos entre uma e outra, foi seguida pela invasão da sede do Ministério da Justiça do Iraque, onde houve confronto com forças de segurança.

Os confrontos duraram cerca de uma hora e terminaram com as forças de segurança invadindo o prédio, matando os atiradores e retirando mais de mil pessoas que estavam acuadas em escritórios e gabinetes nos andares superiores do prédio.

Nenhum grupo assumiu até o momento a autoria dos ataques, mas a ação tem a marca do braço da Al-Qaeda no Iraque. O grupo, conhecido como Estado Islâmico do Iraque, usa carros-bomba e explosões coordenadas com o objetivo de prejudicar a confiança dos iraquianos no governo, liderado por xiitas.

O ataque, ocorrido a menos de uma semana do décimo aniversário da invasão do Iraque por forças estrangeiras lideradas pelos Estados Unidos em busca de armas de destruição em massa que nunca vieram a ser encontradas, teve início pouco depois do meio-dia (horário local) na região de Allawi, área predominantemente comercial da capital, que também abriga o Museu Nacional Iraquiano e o principal terminal de ônibus da cidade.

Pelo menos duas explosões, dentre elas a de um carro-bomba e outra, que pode ter sido de um suicida, ocorreram perto de um prédio que atualmente abriga o Ministério da Justiça. Um policial, que estava entre os membros das forças de segurança enviadas para limpar a área, disse que aproximadamente seis homens armados, usando uniformes da polícia, haviam tomado o prédio.

"Todos entraram em pânico (após a primeira explosão) e segundos depois ouvimos a segunda. Eu olhei pela janela e vi alguns homens armados usando uniformes da polícia entrando no prédio. Nós sabíamos que eles não eram policiais de verdade", disse Asmaa Abbas, funcionária do Ministério da Justiça que trabalhava no terceiro andar do edifício.

Rapidamente teve início um confronto entre os intrusos e as forças de segurança, enquanto outra explosão ocorria perto do terminal de ônibus e da sede das forças de proteção, que fornece guarda-costas para parlamentares, ministros e outras autoridades.

Cerca de uma hora mais tarde, forças de segurança invadiram o prédio e alguns dos homens detonaram os explosivos que levavam junto ao corpo, informou um policial que esteve no local.

Além dos homens que atacaram o local, 24 pessoas morreram, dentre elas sete policiais. Funcionários de hospitais, que falaram em condição de anonimato, confirmaram o número de mortos. As informações são da Associated Press.

A explosão de um carro-bomba ocorrida nesta quinta-feira (28) na frente de um restaurante em um bairro predominantemente xiita de Bagdá deixou dez mortos e 30 feridos, informaram autoridades locais.

O atentado ocorreu no fim da tarde desta quinta-feira, pelo horário local, no bairro de Shula, região noroeste da capital iraquiana. Mais cedo, outras explosões ocorridas em Bagdá e seus arredores haviam deixado quatro mortos e 16 feridos. As informações são da Associated Press.

O governador da província de Diyala, no Iraque, Omar al-Humairi, foi ferido neste sábado (23) em um ataque suicida com um carro bomba, e um candidato nas eleições locais da província de Babel foi morto em outro atentado, segundo informações da polícia e dos serviços médicos.

Um carro cheio de explosivos foi detonado na casa de Humairi, em Baquba, capital de Diyala, matando dois de seus guarda-costas e deixando outras seis pessoas feridas. O governador, que é membro do Partido Islâmico do Iraque, assumiu o cargo em setembro do ano passado.

Nenhum grupo assumiu ainda a autoria do atentado, mas militantes sunitas ligados com a Al-Qaeda geralmente atacam as forças de segurança e autoridades do governo no país. Atentados suicidas são a marca registrada do grupo.

Separadamente, o xeque Hassan Hadi al-Janabi, candidato nas eleições locais da província de Babel, foi morto em um atentado ao sul de Bagdá juntamente com dois parentes. As informações são da Dow Jones.