A Alexa recebeu na quinta-feira (01) uma página especial com novos recursos de acessibilidade, visando ajudar pessoas a se tornarem mais conectadas e com maior autonomia. A ação tem como foco o Dia Internacional da Pessoa com Deficiência, celebrado no sábado (03) e contará com a divulgação de histórias reais relacionadas com o tema.

O Portal de Acessibilidade Alexa (nome oficial), reúne funcionalidades para auxiliar a vida de pessoas com deficiência e dos profissionais que atendem estas pessoas. Reforçando a ideia de que a assistente virtual da Amazon é para todos, a plataforma ensina como ativar os recursos para quem tem dificuldades com mobilidade e fala.

Usuários deficientes visuais ou que possuem pouca visão também encontram dicas de como utilizar a inteligência artificial no dia a dia, assim como pessoas com perda total ou parcial da audição. Outra funcionalidade em destaque é a “Toque e Ative Alexa”, que possibilita interagir com a inteligência sem usar a voz.

Por fim, no portal também são encontradas habilidades de acessibilidade, entre as quais as finalistas do Prêmio Alexa de Acessibilidade (concurso realizado pela Amazon). A “Arte Além da Visão” ajuda pessoas com restrições visuais a apreciarem pinturas, enquanto o “Memória Sonora” é focado na reabilitação cognitiva.

A Amazon está experimentando um novo recurso que permitirá que sua assistente virtual, Alexa, imite a voz de outras pessoas – incluindo as vozes de pessoas que morreram. Rohit Prasad, vice-presidente e cientista-chefe da Alexa Artificial Intelligence, falou sobre o relacionamento entre consumidores e seus assistentes virtuais durante a conferência MARS da Amazon, em Las Vegas, na quarta-feira (22). 

“A coisa que mais me surpreendeu na Alexa é a relação de companheirismo que temos com ela”, explicou Prasad. "Neste papel de companheirismo, os atributos humanos de empatia e afeto são fundamentais para construir confiança. Esses atributos se tornaram ainda mais importantes durante esses tempos de pandemia [COVID-19] em andamento, quando muitos de nós perdemos alguém que amamos”, acrescentou.

Prasad então mostrou um vídeo de um menino pedindo a Alexa para ler uma história de ninar usando a voz de sua avó. No exemplo, Alexa registrou o pedido e mudou para a voz da avó antes de ler a história. “Como você viu nesta experiência, em vez da voz de Alexa lendo o livro, é a voz da avó da criança”, disse Prasad. 

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“Embora a IA não possa eliminar a dor da perda, ela definitivamente pode fazer suas memórias durarem”, continuou ele. Prasad disse que a equipe encontrou uma maneira de fazer a Alexa simular a voz de outra pessoa usando menos de um minuto de gravação de voz. "Estamos inquestionavelmente vivendo na era de ouro da IA, onde os sonhos e a ficção científica estão se tornando realidade", explicou.

Quando consultado para comentar sobre a tecnologia, um representante da Amazon disse à revista People: "isso é algo que estamos explorando com base em avanços recentes na tecnologia Text-to-Speech, onde aprendemos a produzir uma voz de alta qualidade com muito menos dados versus horas de gravação em um estúdio profissional."

Para celebrar a Páscoa, a assistente de voz Alexa ganhou novas atualizações para brincar com as crianças e adultos de todo o mundo. São diversos comandos de voz disponibilizados pela Amazon. 

Será possível fazer perguntas como: "Alexa, você viu o coelhinho da Páscoa?". A assistente responderá com um sotaque específico de uma região do Brasil, dando pistas para que a criança ou o adulto possa "encontrá-lo".

Segundo o site Tudo de Celular, a partir deste domingo (3), a Alexa também terá saudações específicas em cada dia da semana onde as pessoas receberão pistas para buscar os ovos da Páscoa e saber quantos dias faltam para a festividade.

Confira alguns dos comandos:

“Alexa, qual a origem do coelho da Páscoa?”

”Alexa, me fale curiosidades sobre a Páscoa”

“Alexa, quantos dias faltam para a Páscoa?”

“Alexa, o coelho da Páscoa existe?”

“Alexa, quando chega o coelho da Páscoa”

A Amazon afirmou ter atualizado o sistema do seu gadget Alexa, após o sistema desafiar uma criança a colocar uma moeda nos pinos expostos de uma tomada. A história foi contada pela mãe da criança nas redes sociais, que postou um print do registro de atividades do aparelho.

A sugestão veio depois que a menina, de 10 anos, pediu uma sugestão para a Alexa sobre um “desafio a fazer”.

"Conecte um carregador de telefone na metade do caminho a uma tomada e, em seguida, toque uma moeda nos pinos expostos", disse o alto-falante inteligente.

Procurada pela BBC, a Amazon disse que assim que tomou conhecimento do que chamou de “erro”, agiu rapidamente para corrigir a sugestão perigosa.

"A confiança do cliente está no centro de tudo o que fazemos e Alexa foi projetada para fornecer informações precisas, relevantes e úteis aos clientes", diz um trecho da nota enviada à BBC.

Penny Challenge

A sugestão dada pela assistente Alexa remete ao Penny Challenge (Desafio do Centavo), que circulou por redes sociais nos EUA, principalmente, no Tik Tok. A “brincadeira” era colocar uma moeda em uma tomada elétrica, o que põe em risco à vida dos desafiantes, uma vez que o metal conduz eletricidade e uma descarga pode causar sérios danos e até matar uma pessoa.

Um viral envolvendo a assistente virtual dos produtos Amazon, Alexa, agitou as redes sociais na última semana. Após um usuário do TikTok compartilhar vídeo onde a amiga eletrônica faz uma piada pesada envolvendo a morte do tio do rapaz, as imagens se tornaram um meme na web e fizeram fama de “grossa” e “insensível” entre os internautas. No vídeo, o dono do produto diz à caixa de som, sua Echo Dot, que o seu tio morreu e então, a assistente pergunta se uma piada ajudaria. Ao responder que sim, Alexa faz uma piada clássica de toc-toc: “Quem é?”, “Não é o seu tio”. No entanto, apesar de engraçado, a mensagem não passa de um truque.

Confira o vídeo que deu origem ao meme:

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Por trás do viral:

A piada não é uma resposta padrão da Alexa, ela foi ensinada a responder daquela forma. É possível personalizar respostas quando se trata da assistente virtual. A resposta padrão seria “sinto muito pela sua perda”.

"Esse vídeo não representa uma resposta padrão da Alexa. Clientes podem personalizar reações, criando rotinas pelo app de Alexa, ou desenvolvendo Skills, de forma que definem respostas ou ações personalizadas a partir de comandos que funcionam somente em seus próprios dispositivos e contas", declarou a Amazon em nota ao blog Tilt.

É possível criar diversas ações para a assistente virtual. Por exemplo, quando o usuário quiser se concentrar, ele pode programá-la para acionar uma playlist de ritmo lo-fi. Ao dizer “boa noite”, o usuário pode programar a assistente para apagar as luzes, através dos dispositivos inteligentes, pois a Alexa entenderá que é hora de dormir.

No caso do vídeo que viralizou, o rapaz criou uma rotina bem específica, em que a frase "Alexa, meu tio morreu hoje" disparava três falas em sequência. Ou seja, foi apenas uma simulação de conversa — não importa o que fosse respondido sobre ouvir uma piada, a assistente iria contá-la de qualquer forma.

Personalizando as rotinas com a Alexa através do app (smartphones iOS e Android)

1. Abra o app e toque em "Mais", no canto inferior direito e selecione "Rotinas";

2. Toque em "+", no canto superior direito;

3. Nomeie sua rotina;

4. Em "Quando isto acontecer", escolha qual interação vai disparar a rotina;

5. No caso de uma fala sua, vá em "Voz" e escreva o que vai dizer;

6. Toque em "Adicionar ação" e defina como a Alexa deve reagir: pode ser uma mensagem, uma das frases prontas dela, a reprodução de uma música e muito mais;

7. Para que ela diga algo totalmente personalizado, é preciso escolher "Mensagens" e "Enviar aviso";

8. Escreva o que ela deve falar, toque em avançar e escolha em quais dispositivos (caso tenha mais de um Echo), então avance novamente para confirmar;

9. Para fazer como no vídeo, com uma pausa entre frases, é preciso criar mais de uma mensagem;

10. Ao completar, toque em "Salvar", no canto superior direito, para que a rotina fique disponível. Ela pode ser desativada ou excluída a qualquer momento.

Nesta segunda-feira (8), a Alexa, inteligência artificial criada pela Amazon, celebrou o Dia Internacional da Mulher e surpreendeu os usuários, que, ao dizerem "Bom dia, Alexa", receberam uma mensagem especial gravada pela cantora Elza Soares. Durante o mês de março, a assistente virtual irá recordar os fatos memoráveis de mulheres marcantes que fizeram parte da história da luta feminina pela conquista da igualdade de gênero em todo o mundo.

Os usuários que perguntarem "Alexa, tudo bem?" irão ouvir os feitos históricos de mulheres como a escritora e jornalista brasileira Clarice Lispector (1920-1977), Maria Bonita (1911-1938), que foi a primeira mulher a participar de um grupo de cangaceiros, da ativista ambiental sueca Greta Thunberg, e de Shidzue Katô (1897-2001), a primeira mulher eleita ao parlamento japonês.

Será possível solicitar a qualquer momento para que a assistente de voz conte outros fatos relacionados à data, como a origem do Dia Internacional da Mulher. Em dias específicos, a Alexa trará fatos sobre a importância da Lei do Feminicídio e da Marcha Sufragista, movimento que ocorreu entre o final do século XIX e início do século XX, a fim de organizar a luta das mulheres pelo direito ao voto.

Por Thaiza Mikaella

A Amazon anunciou na última segunda-feira (27), que o que o aplicativo Amazon Alexa ganhou um novo layout para facilitar a navegação de seus usuários. Agora, o pareamento de aparelhos e as opções de listas ficam mais evidentes. Além disso, quando o aplicativo estiver aberto na tela não há necessidade de tocar no botão de ativação, apenas dizer o nome da assistente virtual para começar. 

De acordo com a empresa, uma vez que a palavra de ativação é detectada, uma barra animada azul aparecerá na parte debaixo da tela, indicando que a Alexa está transmitindo seu pedido para a nuvem. Ela pode adicionar lembretes, interagir com dispositivos inteligentes como lâmpadas, caixas de som, abrir aplicativos e muito mais. 

A nova versão está disponível para iOS e Android e vem com aprendizado de máquina, para criar opções personalizadas. O botão para acionar a Alexa fica na parte superior da tela inicial do app para facilitar a localização e iniciar a conversa. Por fim os usuários podem clicar na opção "Mais" na barra de navegação para exibir todos os recursos disponíveis no aplicativo. A Amazon está lançando essa atualização em todo o mundo a partir de agosto.

Os alto-falantes inteligentes chegaram ao Brasil. Nesta semana, o Google lançou o Nest Mini, caixa de som carregada com o assistente da empresa. Em outubro, a Amazon pôs no mercado o Echo, equipamento carregado com o assistente Alexa. À medida que os assistentes virtuais oferecem novas opções para os usuários brasileiros, levantam preocupações em relação à privacidade.

Os assistentes virtuais existem há vários anos. Eles consistem em sistemas inteligentes instalados em dispositivos, como computadores ou smartphones. Em 2011, a Apple inseriu a Siri nos iPhones 4. Em 2012 o Google lançou seu recurso, chamado de Now. No ano seguinte, a Microsoft anunciou o Cortana. Em 2014, foi a vez de a Amazon disponibilizar o Alexa ao mercado. Em 2016, o Google introduziu seu assistente e colocou no mercado um dispositivo específico com alto-falante, o Home. Em 2018, o Facebook entrou na disputa com o Portal.

Os alto-falantes inteligentes marcam o encontro entre os assistentes digitais e os dispositivos que podem não apenas tocar músicas, mas estabelecer “conversas”, respondendo a diversos comandos. De uma pergunta, como no mecanismo de busca, a operações em outro equipamento conectado, como ligar ou desligar uma lâmpada ou acionar um eletrodoméstico, como uma televisão.

Com essa habilidade, tais dispositivos podem tornar-se o “centro de comando” das casas conectadas, em um ambiente do que vem sendo chamado Internet das Coisas. Além disso, conectam outros dispositivos dos usuários, como smartphones e computadores, fazendo com que o consumo de informações e a gestão das rotinas seja feita por meio destes.

Gestão da rotina

O Nest Mini, do Google, permite que pessoas interajam com o equipamento acessando conteúdos e serviços, de notícias a agendas. Com o uso da conta Google, as ações conectam os diversos dispositivos. “Posso fazer um lembrete e ele me notificar em outro dispositivo, no celular”, exemplificou o chefe de parcerias em dispositivos do Google Brasil, Vinicius Dib, em evento de lançamento do produto realizado em São Paulo na segunda-feira (10).

O Nest começou a ser comercializado com conteúdos específicos para os usuários. “Já temos 20 feeds de notícias de diferentes veículos de imprensa”, informou Walquíria Saad, da equipe de parcerias para assistentes do Google Brasil, no evento de lançamento.

O grupo de produtos da Amazon – Echo, Echo Dot e Echo Show 5 – também funciona com interação por voz, fornecendo informações e possibilitando a conexão com eletrodomésticos e outros objetos conectados em casa.

“No Brasil, a Alexa é brasileira. Construímos uma experiência totalmente nova, que honra o idioma e a cultura únicos do Brasil, permitindo que os consumidores simplesmente peçam para tocar uma música, ouvir as notícias e ter informações sobre o clima, controlar sua casa inteligente e muito mais”, disse o vice-presidente da Amazon Alexa, Toni Reid.

Mercado mundial

Segundo pesquisa da consultoria Zion Maket Research, o mercado de assistentes virtuais inteligentes movimentou US$ 2,3 bilhões em 2018 e pode chegar a US$ 19,6 bilhões em 2025, com crescimento médio de 35% ao ano.

Os autores do estudo apontam que essa disseminação será ancorada sobretudo no uso doméstico de assistentes, bem como pelo crescimento dos dispositivos conectados à Internet das Coisas.

Em 2018, foram vendidas no mundo 98 milhões de unidades de alto-falantes inteligentes. Em 2019, a consultoria estima que o total de unidades comercializadas chegue a 164 milhões.

Levantamento realizado pela Microsoft com 2 mil pessoas em cinco países – Estados Unidos, Reino Unido, Austrália, Canadá e Índia – em 2019 mapeou as tendências desses equipamentos. No estudo, 72% dos entrevistados afirmaram já ter utilizado um assistente digital, sendo 35% por meio de alto-falantes inteligentes. Outros 75% contaram ter o desejo de adquirir esse tipo de aparelho.

Entre as pessoas ouvidas pelo estudo, 36% disseram fazer uso do assistente do Google e igual percentual relatou recorrer à Siri, da Apple. Outros 25% adotam o Amazon Alexa; e 19%, o Microsoft Cortana.

Privacidade

Entre os ouvidos, 41% relataram preocupações com privacidade e confiança, como o receio de o dispositivo ouvir e gravar conversas sem estar ativado. A inquietação mostrou-se procedente. Em abril deste ano, a Amazon admitiu que conversas de pessoas em casas com o Echo eram registradas e ouvidas por funcionários. À época, a companhia justificou que o monitoramento era feito para melhorar o reconhecimento de voz pelo sistema.

Em julho, o Google reconheceu que as conversas de pessoas próximas a seus alto-falantes inteligentes eram gravadas e verificadas por funcionários. Em publicação no site da empresa em setembro, o gerente sênior para o Google Assistente, Nino Tasca, afirmou que a empresa não armazena conversas. No entanto, se ativada a opção “Atividade de Voz & Áudio” o usuário permite tanto a guarda das conversas quanto a conferência por funcionários “para melhorar a tecnologia de fala”.

A Microsoft também admitiu a prática, realizada em seus serviços com interação por voz, como o assistente Cortana e o Skype. A empresa mudou a política de privacidade para contemplar esse tipo de conduta, afirmando a sua continuidade.

Conselhos

Para Luã Fergus, policy fellow na Fundação para a Liberdade de Prensa da Colômbia e pesquisador do tema, os riscos à privacidade são “enormes”. Ele cita a possibilidade de vazamento de áudios, compartilhamento de dados com autoridades policiais e “hackeamentos”, situação agravada pelo fato destes equipamentos estarem dentro do lar.

“Os usuários nem sempre entendem quando e de que maneira esses dispositivos estão realmente coletando informações. Por isso, é imperativo pensar e discutir adequadas garantias legais e técnicas à medida que os assistentes digitais se popularizam. Apesar de o Brasil ter um Código de Defesa do Consumidor, ainda não temos uma lei de proteção de dados pessoais em vigor, ou seja, possíveis abusos podem ser mais difíceis de serem remediados”, ressalta Fergus.

O pesquisador defende que os usuários conheçam como os dados coletados são utilizados, o que pode ser visto nas políticas de privacidade das empresas. Ele sugere alguns cuidados para quem adquirir esse tipo de aparelho: “apagar os registros de áudio periodicamente, não ter conversas sensíveis perto deles e desligá-lo em momentos íntimos”.

A Amazon anunciou mais de uma dúzia de aparelhos em um evento realizado em sua sede em Seattle, nos EUA, na quinta-feira (20), mas o que mais chamou a atenção foi um dispositivo que quase todos nós possuímos há décadas - um microondas. O eletrodoméstico ganhou suporte a assistente digital da empresa e agora é capaz de responder a comandos de voz dos usuários.

O aparelho, que tem lançamento previsto para novembro, se conecta a um dispositivo da marca chamado Amazon Echo para fornecer a integração com a assistente inteligente Alexa. Isso significa que os usuários podem falar comandos de voz e o eletrodoméstico prontamente obedece ao pedido.

Uma pessoa pode simplesmente dizer ao microondas o que ela está preparando e o aparelho definirá o tempo de cozimento correto. Por fora, o aparelho parece bastante familiar, não futurista, apesar da tecnologia no interior. O eletrodoméstico será vendido nos EUA por US$ 60 (cerca de R$ 250 em conversão direta).

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